Förderungen Selbstständige Österreich 2026: AWS, WKO & Co. — Der komplette Guide für EPU
Österreich bietet Selbstständigen und EPU ein breites Netz an Förderungen — von zinsgünstigen Krediten über Beratungsschecks bis zu echten Zuschüssen für Innovation und Weiterbildung. Dieser Guide gibt dir einen vollständigen Überblick über die wichtigsten Programme 2026, mit konkreten Beträgen und Antragstipps.
Zuletzt aktualisiert: April 2026
1. Überblick: Förderungen für EPU & Selbstständige in Österreich
Förderungen für Selbstständige lassen sich in drei Hauptkategorien einteilen:
| Typ | Beschreibung | Beispiele |
|---|---|---|
| Zuschüsse | Nicht rückzahlbares Geld | WKO-Beratungsscheck, FFG-Projekte |
| Garantien | Staatliche Bürgschaft für Bankkredite | AWS-Garantien |
| Zinsgünstige Kredite | Kredite zu besseren Konditionen | AWS Micro-Kredit, ERP-Kredit |
| Beratung/Coaching | Kostenlose oder vergünstigte Beratung | WKO-Gründerservice, AMS-Coaching |
⚠️ Grundregel: Erst beantragen, dann starten
Fast alle Förderprogramme verlangen, dass du den Antrag stellst, bevor du mit dem geförderten Projekt oder der Investition beginnst. Rückwirkende Förderungen werden in aller Regel abgelehnt. Plane also den Förderantrag fest in deinen Projektzeitplan ein.
2. AWS Gründerservice (Austria Wirtschaftsservice)
Die Austria Wirtschaftsservice GmbH (AWS) ist die wichtigste Bundesförderbank für Unternehmensfinanzierungen. Für EPU und Selbstständige sind vor allem drei Programme relevant:
Garantien für Betriebsmittelkredite
AWS übernimmt eine Bürgschaft für Betriebsmittelkredite bei Hausbanken. Das erleichtert die Kreditvergabe, weil die Bank weniger Risiko trägt.
- Garantiequote: bis zu 80% des Kreditbetrags
- Zielgruppe: KMU und EPU in den ersten 5 Jahren
- Antrag: über die Hausbank
AWS Micro-Kredit (bis 75.000 €)
Zinsgünstige Direktkredite für Kleinunternehmen, die bei Banken keinen Kredit bekommen würden.
- Kreditbetrag: 5.000 € bis 75.000 €
- Laufzeit: bis zu 7 Jahre
- Verwendung: Investitionen und Betriebsmittel
- Antrag: direkt bei AWS (kein Bankumweg nötig)
ERP-Kredite (European Recovery Program)
Langfristige, zinsgünstige Investitionskredite für Betriebserweiterungen und Modernisierungen.
- Kreditbetrag: ab 10.000 €, kein fixes Maximum
- Laufzeit: 5 bis 15 Jahre (je nach Programm)
- Verwendung: Maschinen, IT, Umbau, Energieeffizienz
- Antrag: über AWS-Partnerbanken
💡 AWS Kontakt & Antrag
Alle AWS-Programme können über aws.at beantragt werden. Für Micro-Kredite gibt es eine eigene Online-Antragsplattform. Für ERP und Garantien gehst du zuerst zu deiner Hausbank, die den Antrag gemeinsam mit dir bei AWS einreicht.
3. WKO Unternehmensservice
Die Wirtschaftskammer Österreich (WKO) bietet ihren Mitgliedern (also allen Gewerbetreibenden und EPU) eine Reihe von Förder- und Beratungsangeboten:
Beratungsschecks (1.000 – 2.000 €)
EPU und Kleinstunternehmen können Beratungsschecks für externe Unternehmensberatung beantragen. Die WKO übernimmt einen Teil der Beratungskosten.
- Förderbetrag: bis zu 1.000 € für EPU (ggf. höher in bestimmten Programmen)
- Nutzbar für: Strategieberatung, Digitalisierung, Marketing, HR
- Berater muss WKO-zertifiziert sein
- Antrag: Online über das WKO-Portal
Gründer-Coaching & Beratung
In den ersten Unternehmerjahren gibt es kostenlose oder stark vergünstigte Beratungsgespräche mit WKO-Experten.
- Kosten: kostenlos (als WKO-Mitglied)
- Themen: Rechtsform, Gewerbeanmeldung, Förderungen, SVS, Steuern
- Zugang: über WKO-Gründerservice (gruenderservice.at)
4. Wirtschaftsagentur Wien (nur Wien)
Wer sein Unternehmen in Wien hat, profitiert von einem besonders dichten Fördernetz der Wirtschaftsagentur Wien:
Innovationsförderung für KMU
Zuschüsse für innovative Projekte, Produktentwicklungen und Digitalisierungsvorhaben. Förderhöhe: bis zu 50% der förderfähigen Kosten, oft 10.000–100.000 € je Projekt.
Impulsprogramme & Branchenförderungen
Sektorspezifische Programme, z.B. für Creative Industries, Life Sciences, Green Tech und Digital Business. Regelmäßige Ausschreibungen mit fixen Einreichfristen.
INiTS Accelerator
Accelerator-Programm für Tech-Startups in Wien. Neben Coaching und Netzwerk gibt es auch direkte Finanzierung in der Frühphase.
💡 Förderkompass Wien
Die Wirtschaftsagentur Wien bietet auf wirtschaftsagentur.at einen interaktiven Förderkompass, der dir anhand deines Unternehmensprofils passende Programme vorschlägt.
5. AMS Qualifizierungsförderung für Beschäftigte
Das AMS (Arbeitsmarktservice) fördert nicht nur Arbeitslose, sondern auch die Weiterbildung von Dienstnehmern in kleinen Betrieben — also auch in EPU-Betrieben mit Angestellten:
Qualifizierungsförderung für Beschäftigte (QfB)
- Fördert Kurskosten und/oder Kurszeit (Freistellungskosten) für Weiterbildung
- Förderquote: bis zu 50% der Kurskosten
- Zielgruppe: Betriebe mit maximal 250 Mitarbeitern (und ihre AN)
- Antrag: vor Kursbeginn beim AMS, gemeinsam mit dem Dienstnehmer
- Voraussetzung: Kurs muss beruflich relevant sein und von zertifiziertem Anbieter
⚠️ Hinweis für Solo-EPU
Die AMS Qualifizierungsförderung gilt für Dienstnehmer, nicht für Selbstständige selbst. Wenn du als EPU alleine arbeitest (ohne AN), profitierst du hier nicht direkt. Für deine eigene Weiterbildung gibt es aber die WKO-Beratungsschecks und ggf. länderspezifische Programme.
6. FFG — Österreichische Forschungsförderungsgesellschaft
Die FFG ist Österreichs wichtigste Förderagentur für Forschung, Technologie und Innovation. Auch kleine Tech-Unternehmen und innovative Einzelunternehmer können FFG-Förderungen beantragen:
Basisprogramm (offene Einreichung)
Förderung von F&E-Projekten ohne fixen Einreichtermin. Gut für Unternehmen, die eigene Software, Verfahren oder Produkte entwickeln. Förderquote: 25–50% der förderfähigen Projektkosten (je nach Unternehmensgröße).
Innovationsscheck (bis 10.000 €)
Niedrigschwellige Förderung für KMU, die zum ersten Mal F&E betreiben. Fördert die Zusammenarbeit mit einer Forschungseinrichtung (Universität, FH, außeruniversitäre Forschung). Sehr EPU-freundlich.
💡 FFG für wen geeignet?
FFG-Förderungen lohnen sich vor allem, wenn du ein technologisches Produkt oder eine innovative Dienstleistung entwickelst und dabei echte F&E-Arbeit leistest (nicht nur Umsetzung). Software-Entwicklung, Medizinprodukte, Biotech, Clean Tech — typische FFG-Bereiche.
7. Landesförderungen nach Bundesland (Überblick)
Neben Bundes- und EU-Förderungen bieten alle 9 Bundesländer eigene Programme. Hier ein kompakter Überblick der wichtigsten Anlaufstellen:
| Bundesland | Hauptstelle | Schwerpunkt |
|---|---|---|
| Wien | Wirtschaftsagentur Wien | Innovation, Digitalisierung, Creative |
| Niederösterreich | ecoplus / NFB | Investitionen, Betriebsmittel, Tourismus |
| Oberösterreich | OÖ Wirtschaft / RIZ | Technik, Industrie, F&E |
| Steiermark | SFG (Steirische Wirtschaftsförderung) | Innovation, KMU-Investitionen |
| Salzburg | Salzburg AG / WKS | Tourismus, Handwerk, KMU |
| Tirol | Standortagentur Tirol | Technologie, Export, Gründung |
| Vorarlberg | illwerke vkw / WKV | Energie, Industrie, Gewerbe |
| Kärnten | KWF (Kärntner Wirtschaftsförderungs Fonds) | Investitionen, Internationalisierung |
| Burgenland | Wirtschaft Burgenland | Regionalentwicklung, Tourismus, KMU |
✅ Tipp: Förderkompass Austria
Auf foerderkompass.at findest du eine bundesweite Datenbank aller öffentlichen Förderungen — filterbar nach Bundesland, Branche, Förderthema und Unternehmensgröße.
8. Tipps: Wie du erfolgreich einen Förderantrag stellst
Viele gute Anträge scheitern an formalen Fehlern oder schlechter Vorbereitung. Diese Praxistipps erhöhen deine Erfolgsquote erheblich:
Frühzeitig anfragen
Ruf bei der Förderstelle an, bevor du den Antrag einreichst. Erkläre kurz dein Vorhaben und frag, ob es grundsätzlich förderfähig ist. Das spart Zeit und gibt dir inoffizielle Hinweise zu Stärken und Schwächen deines Vorhabens.
Projekt klar abgrenzen
Beschreibe das Projekt konkret: Was genau wird gefördert? Wann startet es? Wann ist es abgeschlossen? Was sind die messbaren Ergebnisse? Vage Projektbeschreibungen sind der häufigste Ablehnungsgrund.
Kosten realistisch kalkulieren
Erstelle eine detaillierte Kostenaufstellung mit Positionen, Beträgen und ggf. Angeboten von Lieferanten. Zu niedrige Kosten wirken unglaubwürdig, zu hohe werden gekürzt.
Nie mit dem Projekt beginnen vor Antragsgenehmigung
Das ist die wichtigste Regel. Viele Förderstellen lehnen Anträge ab, wenn du bereits mit dem Vorhaben begonnen hast. Im Zweifel gilt: erst Antrag stellen, dann starten.
Alle Förderungen offenlegen
Wenn du parallel andere Förderungen beantragst oder erhältst, musst du das im Antrag angeben. Das ist keine Schwäche — Förderstellen wissen, dass Kumulierung erlaubt ist. Verschwiegenheit kann dagegen zur Rückforderung führen.